Die Geschichte von Verbindungen steht in engem Zusammenhang mit der Geschichte der Universitäten und dem politischen und gesellschaftlichen Umfeld in Europa.

An den ersten Universitäten (Bologna und Paris 2. Hälfte 12. Jh. ; Oxford, Montpellierund Salerno 1200; Neapel 1224) bildeten sich "Nationes", landsmannschaftliche Schutzgemeinschaften, die in Korporationen vereinigt waren.

Die Universitäten mieteten in den Städten hospicien, Wohnungen für Scholaren (Studenten) und Magister (Professoren). Hier wurde gemeinsam gewohnt und auch Vorlesungen abgehalten. Die ca. 10- 15 Scholaren verfügten über eine gemeinsame Kasse, lateinisch "bursa", aus der sich der Name von ihnen, ihrer Gemeinschaft und der gemeinsamen Wohnung herleitete. Abgewandelt zu "Bursche" hielt sich diese Bezeichnung bis zum Beginn des 19. Jahrhunderts.

Dass die Universitäten immer mehr unter den Einfluß von Landesherren gerieten, gefiel den Studenten nicht, was sich im Niedergang der universitären Bursen bemerkbar macht. Erst zu Beginn des 16. Jahrhunderts gründeten sich studentische Zusammenschlüsse, die dabei an alte Traditionen anknüpften. Sie gründeten sich als Nationen und nannten sich selbst Burschen.Viele verschiedene Interessensgruppen schlossen sich in Verbindungen zusammen, so dass auch viele verschiedene Typen Verbindung entstanden.

Die Corps wurden von Studenten vor mehr als 200 Jahren mit dem Ziel gegründet, in einer Gemeinschaft zu leben, die unabhängig von Schranken wie Konfession, Nationalität oder politischer Meinung ist. Einzig Weltoffenheit, der Wille, etwas zu bewegen sowie der Spaß an der Gemeinschaft waren ihre Aufnahmebedingungen.

Viele führende erfolgreiche Persönlichkeiten aus Politik und Wirtschaft wurden ausdiesen Beweggründen bei Corps aktiv. Es kann daher auch behauptet werden, dass viele Persönlichkeiten u.a. deshalb erfolgreich wurden, weil sie bei Corps aktiv waren.

Corps sind pflichtschlagend und farbentragend.